虽然百年来石油、天然气开发和输送所涉及的阀门产品范围基本上没什么变化，但阀门制造商一直不断地更新阀门技术，积极应对石油、天然气工业市场的变化。如果要在市场上保持领先或不被落下，阀门制造商则要不断更新阀门的设计、制造、服务、销售的技术和过程。事实是石油公司对阀门厂商的要求越来越多：在提供合理价格的基础上，先进的阀门厂商必须擅长解决石油公司面对的问题，在工作环境更恶劣，环保要求更严格的情况下，延展阀门产品的性能，提供更多的服务能力。
    （1）金属密封世界市场对石油、天然气需求量迅猛增长，开发原油的足迹也踏遍了地球每一个角落，原油的提取对设备提出了新要求。例如，超深井技术对设备提出了超低温和超高压的挑战。超重质原油的提取是赢利的可选项目，尤其在原油每桶达到30美元时。现在高浓度的沥青烯以及其他的杂质对原油的输送和加工造成了困难。通常输油管道上用的软密封球阀则不能适应工况的要求了，这要求阀门厂商开发金属密封球阀，并能适应温度、压力的变化，甚至在输送固体介质（氢氧化物、焦炭等）时也要保证绝对密封。而金属密封技术得益于表面喷涂技术的发展。阀门厂商们希望使用这一技术保持市场的领先地位，并把喷涂技术列入发展战略，他们和研究所、大学合作，希望开发出下一代“超硬”涂层。
    （2）防“爆炸减压”2002年，美国石油学会标准API6D规定：设计压力高于ASMEClass600等级的阀门产品必须设计防“爆炸减压”。爆炸减压指阀门内的压力迅速下降时，由于高压作用渗透在密封中的CO2因压力降低迅速膨胀，在阀门关闭过程中造成密封爆皮和断裂，从而导致阀门失效的现象。一家石油公司在深海平台上第一次发现阀门爆炸减压现象，阀门失效后该公司不得不停止作业数周更换阀门，结果损失惨重。从此以后，石油公司要求阀门厂商提供的高压阀门必须带有防“爆炸减压”配置。很快，阀门厂商迅速做出反应，开发了防“爆炸减压”密封和防“爆炸减压”阀门以应对苛刻的环境要求。
    （3）含硫原油的腐蚀走高的原油价格使得炼油公司把目光放在了含硫原油上，投资开发含硫原油市场利润丰厚，在长期供货合同中也有价格竞争优势。但是含硫原油中含有H2S等腐蚀介质，对设备的耐腐蚀性提出了新挑战。阀门制造商可以提供ISO15156规定许可的材料，也可提供试验（按ISO15156规定）数据以证明阀门材料的耐腐蚀性和长寿命，最终用户便把这些阀门制造商列入耐腐蚀阀门供货商名单。
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